Giorgio Vasari (1511‑1574) fu un artista poliedrico—pittore, architetto, scultore e uomo di lettere—che servì i Medici e i papi. Come pittore manierista, curò importanti cantieri tra cui il Salone dei Cinquecento a Palazzo Vecchio e il Salone dei Cento Giorni a Roma, oltre a pale d’altare per Santa Croce a Bosco Marengo. È considerato il primo storico dell’arte dell’Evo Moderno: le sue “Vite”, pubblicate in due edizioni (1550, 1568), rappresentano la prima biografia sistematica delle arti fiorentine, modellando l’intera letteratura storico‑artistica del Cinquecento e successivo secolo. L’archivio vasariano, scoperto nel 1908 e reso pubblico nel 2017, contiene numerosi documenti e corrispondenza privata. Vasari fu anche pionieristico nel collezionismo di disegni, radunandoli in un “Libro de’ disegni” che, dopo la sua morte, passò tra grandi collezionisti europei. Con Vincenzo Borghini fondò l’Accademia del Disegno di Firenze, la prima accademia d’arte di istituzione pubblica nella storia.